Descrizione
L’icona appartiene alla variante iconografica più estesa del soggetto, detta «Dormizione con le nubi», popolare nella Rus’ a partire dal XV secolo e basata su antichi componimenti apocrifi. Come altre opere analoghe, l’icona riunisce più episodi legati alla festa della Dormizione. Il centro della composizione è costituito dal letto funebre su cui è adagiata la Madre di Dio, circondata da apostoli, vescovi e dalle donne di Gerusalemme. Sopra questa scena si erge Cristo all’interno di una mandorla gloriosa. Egli regge fra le braccia una figuretta infantile, che simboleggia l’anima della Madre di Dio e segna il suo trapasso mortale. La scena disposta davanti al letto funebre riguarda invece la processione per la sepoltura della Madre di Dio: l’empio giudeo Gefonia tenta di rovesciare il catafalco per profanare la salma, ma un angelo, subitaneamente apparso, gli mozza le mani. Nella parte superiore dell’icona vediamo la raffigurazione degli apostoli, che giungono miracolosamente alla casa della Madre di Dio alla vigilia della sua morte, trasportati in volo sulle nubi dagli angeli. Al centro, fra le nubi, appare la mandorla in cui la Madre di Dio viene assunta corporalmente in cielo, dove gli angeli la attendono e le aprono le porte del paradiso.
